A inteligência da cultura popular: uma etnografia da capoeira" é o primeiro estudo sobre a capoeira no Espírito Santo e um dos poucos estudos sobre a dinâmica de diversificação das expressões populares, em especial tendo a capoeira como objeto. Sua tese central é que a capoeira é uma espécie de poesia corporal, resultante de uma história perdulária em opressão e discriminação, mas que, ao final, sobressai sempre a beleza das formas, na musicalidade e na exuberância de seus movimentos. O livro demonstra como a capoeira, assim como as expressões populares, subverte qualquer visão unilateral, "objetiva", das coisas do povo, aparecendo sempre esquiva e cheia de paradoxos, para além de qualquer apreciação pragmática.